La toxicité des mycotoxines chez les équidés

Résumé

L’alimentation des équidés utilise des matières premières variées qui peuvent représenter des sources d’exposition des animaux aux mycotoxines. Les données disponibles concernant l’impact des nombreuses mycotoxines connues sur la santé des équidés sont limitées, en partie à cause de la très grande difficulté de réaliser des reproductions expérimentales dans cette espèce. Néanmoins, en pratique, deux groupes de toxines doivent faire l’objet d’une attention particulière. Les fumonisines, toxines produites par des espèces fongiques du genre Fusarium, peuvent contaminer les maïs et les produits dérivés. Ces toxines sont responsables de l’apparition chez les chevaux de leucoencéphalomalacie d’évolution mortelle. Ces toxines font l’objet de recommandations spécifiques en alimentation des équidés afin de tenir compte de la grande sensibilité de cette espèce animale. Des mycotoxines puissantes peuvent aussi contaminer les fourrages secs. C’est le cas des toxines produites par Stachybotrys chartarum qui peut se développer en cas de réhumidification pendant le stockage. Ces toxines peuvent entraîner la mort rapide des animaux, sans signe avant-coureur. Les symptômes les plus classiques de l’intoxication sont l’apparition de lésions cutanéo-muqueuses au niveau de la tête des animaux ainsi, au plan biochimique, qu’une élévation des créatines kinases. Pour ces deux toxines, il n’existe pas de traitement spécifique. Il convient donc de prévenir l’exposition des animaux en contrôlant la qualité des aliments distribués.