Observation clinique

Intoxication par la liqueur de Fowler chez un cheval

Résumé

Cet article rapporte le cas d’un cheval qui a présenté des signes d’intoxication par l’arsenic après avoir reçu un traitement par la liqueur de Fowler à base d’anhydride arsénieux. Le médicament a été administré directement dans la bouche, et non dans l’aliment comme recommandé. Le cheval a présenté des ulcères buccaux, de l’abattement, une polydipsie et une polypnée, puis une diarrhée et un ictère. L’analyse de sang montre une déshydratation et une augmentation de la bilirubinémie. Un traitement à base de flunixine et de ceftiofur a été mis en place. Le cheval s’est rétabli rapidement, et la concentration en bilirubine mesurée 8 jours plus tard est revenue à la normale. La liqueur de Fowler reste utilisée dans le milieu hippique en raison d’un possible effet eupnéique, et cette pratique peut représenter une source d’intoxication par l’arsenic minéral, avec effet caustique sur les muqueuses, vasodilatation, et inhibition de différentes enzymes à groupes thiol. Dans les cas graves, on observe une gastroentérite hémorragique et une défaillance circulatoire rapidement mortelle. Il existe un antidote, le dimercaprol, mais c’est un traitement coûteux, à utiliser avec précaution lors d’insuffisance hépatique ou rénale.