Insémination artificielle : comment optimiser le prélèvement et la qualité des doses d’insémination chez l’étalon

Résumé

L’optimisation de la fertilité des étalons passe par la mise à disposition de doses d’insémination de la meilleure qualité possible. Pour cela, le vétérinaire responsable d’un centre de collecte, doit savoir adapter les techniques de récolte et de manipulation du sperme à chaque étalon. Le prélèvement de sperme est une étape clé. Il requiert des procédures bien déterminées, exercées de préférence par un personnel qualifié. L’enjeu est de réduire la contamination par des impuretés et de ne pas nuire aux spermatozoïdes fraichement collectés qui sont sensibles à la lumière et aux écarts de température et de pression osmotique. Il convient d’évaluer les paramètres qualitatifs et quantitatifs de l’éjaculat juste après la récolte, puis de le mélanger à un dilueur. Si les caractéristiques séminales sont jugées médiocres, des techniques de laboratoires sont disponibles pour les améliorer. Parmi celles-ci, la centrifugation, avec ou sans coussin, et la filtration sur membrane hydrophile, qui séparent les spermatozoïdes du plasma séminal, ont pour conséquence d’augmenter la concentration en spermatozoïdes. Il est également possible de sélectionner les meilleurs spermatozoïdes d’un éjaculat en le centrifugeant sur une solution à gradient de densité. Bien qu’elles représentent un investissement en matériel et consommables parfois coûteux, ces techniques sont efficaces et relativement faciles à mettre en place si nécessaire.