Examen et atteintes du conduit auditif externe chez le cheval

Résumé

Chez le cheval, les otites externes sont rarement rapportées et incluent toute atteinte inflammatoire pouvant toucher le conduit auditif et/ou le pavillon auriculaire. Le conduit auditif se compose de deux parties distinctes continues formant un cône tronqué dont le diamètre se rétrécit progressivement jusqu’en région tympanique. La partie distale (latérale) est cartilagineuse pigmentée et recouverte de peau velue et glandulaire. La partie proximale (médiale), est osseuse non pigmentée, non velue et non glandulaire. La présence de débris cellulaires et de cérumen en quantité importante, notamment à la jonction entre les deux parties, peut être observée dans le conduit auditif des chevaux y compris en l’absence de signes évocateurs d’otites externes. Cause ou non de la rareté rapportée des otites externes chez le cheval, l’examen otoscopique est rarement, voire jamais, fait en pratique courante, en raison de la contrainte que représente sa réalisation (équipement spécifique, sédation voire anesthésie nécessaire, …). Les facteurs rapportés d’otite externe chez le cheval incluent en particulier les parasites, les champignons, les hypersensibilités, certaines maladies auto-immunes, la présence de masses (polypes inflammatoires, sarcoïdes, autres néoplasies, …) ou encore de corps étrangers. Des formes ulcératives ou hyperplasiques idiopathiques sont également décrites. Le choix des examens complémentaires doit être raisonné selon les hypothèses évoquées dans le diagnostic différentiel, les commémoratifs, l’anamnèse et les examens cliniques et otoscopiques. Une analyse cytologique est souvent indispensable pour évaluer la présence d’une composante bactérienne (coques/bacilles) et/ou fongiques. La prise en charge doit être adaptée à la cause et aux complications infectieuses révélées par l’analyse des examens complémentaires. Les traitements rapportés associent souvent un traitement topique et systémique éventuellement couplés à une approche chirurgicale.