Parascaris spp. : épidémiologie, facteurs de risque d’infestation des jeunes équidés et résistance aux anthelminthiques

Parascaris spp.: Epidemiology, Risk Factors for Infection in Young Equids, and Anthelmintic Resistance

¹ ANSES, Laboratoire de Santé Animale, site de Normandie, Unité Physiopathologie et Épidémiologie des Maladies Équines 14430 Goustranville
² Unité Mixte Technologique « Santé et Bien-être des équidés – Organisation et Traçabilité de la Filière Équine » (UMT SABOT)

Résumé

Les Parascaris spp. sont des parasites digestifs infestant les jeunes équidés. En cas de fortes infestations, ils peuvent, dans quelques rares cas, provoquer des troubles digestifs sévères, voire la mort. Le niveau d’infestation des animaux peut être évalué indirectement via deux méthodes coproscopiques très sensibles : la méthode Mini-FLOTAC et la méthode de Coles modifiée. D’après les résultats d’analyses coproscopiques, la prévalence d’infestation a été estimée en France entre 29 et 34 % chez les foals, 4 et 9 % chez les yearlings et environ 2 % chez les adultes. Un pic d’excrétion d’œufs est souvent observé chez les animaux âgés de 4 à 6 mois. Certaines pratiques d’élevage (par ex. un nombre élevé de naissances, l’absence de curage et de désinfection réguliers des boxes et un nombre fréquent de mouvements) et de pâturage (par ex. épandage de fumier non composté, absence de ramassage des crottins) peuvent influencer le niveau d’infestation de l’environnement et donc le risque d’exposition des jeunes animaux aux stades infestants. Une utilisation fréquente de traitements anthelminthiques pour lutter contre Parascaris spp. favorise la sélection de populations de parasites résistants. L’efficacité d’un traitement peut être évaluée à l’aide du test de réduction de l’excrétion fécale d’œufs. En France, ce test a permis de documenter plusieurs cas de résistance à l’ivermectine. Bien que ces parasites restent encore mal connus, il est crucial d’adopter une approche raisonnée dans l’utilisation des traitements anthelminthiques, et de mettre en place des pratiques visant à limiter le niveau d’infestation de l’environnement.

Abstract

Parascaris spp. are digestive parasites that infect young equids. In cases of heavy infection, they can, in rare instances, cause severe digestive disorders, and even death. The level of infection in animals can be indirectly assessed using two highly sensitive coproscopic methods: the Mini-FLOTAC method and the modified Coles method. Based on coproscopic analysis results, the prevalence of infection in France has been estimated at between 29% and 34% in foals, 4% to 9% in yearlings, and around 2% in adults. A peak in egg shedding is often observed in animals aged 4 to 6 months. Certain breeding practices (e.g., a high number of births, lack of regular cleaning and disinfection of stalls, and frequent animal movements) and grazing practices (e.g., spreading of uncomposted manure, lack of feces collection) can influence the level of environmental infection and thus the risk of exposure for young animals. Frequent use of anthelmintic treatments to combat Parascaris spp. promotes the selection of resistant parasite populations. The effectiveness of a treatment can be assessed using the fecal egg count reduction test. In France, this test highlighted several populations of parasites resistant to ivermectine. Although these parasites remain poorly understood, it is crucial to adopt a rational approach to the use of anthelmintic treatments and to implement practices aimed at limiting environmental infection levels.